La planta es muy similar a la de la papaya común, pero es relativamente más pequeña. La mayoría de las plantas son de alrededor de 2 metros de alto y rara vez crece más de 3 metros. Es mucho más resistente que la papaya y puede tolerar heladas ligeras y  sequía prolongada. Se cultiva en sitios de altitud y algo fríos de Colombia, Bolivia y Perú.
       La Papaya de Montaña es uno de los padres del Babaco variedad híbrida ampliamente cultivada por las frutas en América del Sur. El árbol produce flores masculinas y femeninas en la misma planta. Un árbol produce de unos 60 frutos hasta 200 frutos en plantas adultas. Los frutos se pueden comer frescos. Sin embargo, por lo general se cocinan o azucaran. También pueden ser enlatados. Se elabora una bebida de los frutos de la papaya de montaña. Al igual que la papaya, las frutas son ricas en la enzima papaína, que es muy digestiva.